Ter conquistado a medalha de ouro nos Jogos Sul-Americanos da Juventude, que aconteceram em Rosario, na Argentina, tiveram um sabor especial para os dois jogadores do Minas que representaram a seleção brasileira.
Os jovens alas Léo e Alex e o preparador físico Rodrigo Santiago foram convocados para defender o time sub-18 do Brasil e ajudar na campanha invicta de quatro vitórias em quatro jogos, antes do ouro ser confirmado. Na final, vitória de 3 a 0 sobre a Argentina.
Os dois jogadores se conhecem desde a infância e vivem, no Minas, um momento único, com a chance, inclusive, de treinar com o time adulto.
“Não tenho palavras para falar, ainda não caiu a ficha. Mas creio que é fruto de muito trabalho, eu e o Alex jogamos juntos desde os seis anos. Estou muito feliz, só tenho a agradecer por todo apoio do Minas e de toda a minha família. É uma experiência única representar o Brasil e ainda sair campeão. Sem palavras, é só agradecer mesmo”, destaca Léo, autor de cinco gols no torneio.
Formação
Rodrigo Santana conhece bem o trabalho que o Minas realiza na sua base, formando jogadores para categorias mais altas e até para seleções.
“O objetivo da seleção é fazer com que os atletas tenham vivência e possam se preparar para disputas como o Mundial. O Alex e o Léo hoje já treinam no nosso time adulto e, com essa experiência, são referências também para outros atletas do clube, que enxergam neles essa possibilidade. É papel nosso na seleção, que além de conquistar títulos, os atletas possam se desenvolver a cada dia no aspecto técnico, físico e tático. Isso é o que fica de maior satisfação além do título, que foi importantíssimo, e representando esse clube gigante que é o Minas e que trabalha com formação”, lembra Rodrigo.
Em Rosario, o Brasil foi representado por 230 atletas, de até 18 anos, em 26 modalidades esportivas. Ao todo, os Jogos Sul-americanos reuniram 2.500 atletas, de 15 países. O time brasileiro terminou a terceira edição da competição no topo do quadro de medalhas, com 147 conquistas, sendo 61 de ouro, 40 de prata e 43 de bronze.
